Detonantes de oquedades en pavimentos

Consecuencias de las oquedades en los pavimentos

Las consecuencias de las oquedades en los pavimentos pueden ser muy variadas y tener un impacto significativo en la estabilidad de las estructuras. Uno de los problemas más comunes es el asentamiento diferencial, que ocurre cuando una parte del pavimento se hunde mientras que otra se mantiene elevada. Esto puede dar lugar a desniveles peligrosos y afectar tanto a peatones como a vehículos.

Además de los asentamientos diferenciales, las oquedades en los pavimentos también pueden generar daños en las infraestructuras subterráneas, como tuberías y cables. Si las oquedades no se reparan a tiempo, el riesgo de fugas y cortocircuitos aumenta considerablemente, lo que no solo supone un peligro para la seguridad, sino también para el correcto funcionamiento de los servicios públicos.

Otra consecuencia de las oquedades es el deterioro del pavimento circundante. A medida que las oquedades se expanden, pueden provocar grietas y deformaciones en las losas adyacentes, lo que afecta negativamente la estética de la vía y puede convertirse en un obstáculo para el tráfico. Además, el deterioro del pavimento puede facilitar la infiltración de agua y otros agentes externos, lo que a su vez acelera el proceso de deterioro.

Las oquedades en los pavimentos también pueden dar lugar a accidentes y lesiones. Las personas que caminan o conducen sobre un pavimento deteriorado pueden tropezar, caer o sufrir otro tipo de incidente, lo que aumenta el riesgo de lesiones graves o incluso fatales. Estos accidentes pueden tener repercusiones legales y generar responsabilidades para los propietarios o administradores de las vías afectadas.

Las oquedades en los pavimentos son un problema que no debe tomarse a la ligera. Las consecuencias van desde asentamientos diferenciales hasta daños en las infraestructuras subterráneas, deterioro del pavimento circundante, y el riesgo de accidentes y lesiones. Por tanto, es fundamental realizar un mantenimiento adecuado de las vías y realizar las reparaciones necesarias a tiempo para garantizar la seguridad y la funcionalidad de nuestras calles y carreteras.

En algunas calles pavimentadas con concreto hidráulico es común notar esto, ya que los drenajes no son apropiados al diseño de la obra, lo que ocasiona que una estructura colapse producto de un asentamiento, estos asentamiento se van produciendo de una manera progresiva, en este caso tomando como un ejemplo el hundimiento de una pastilla o losa de concreto del pavimento hidráulico (mostrado en un caso real en la fotografía del colapso de una losa de concreto hidráulico), en el cual primero el tubo de aguas lluvias se rompe, tal vez, por efecto de la carga de material, el peso de la losa y la acción dinámica de los vehículos en movimiento.

Dicho material, al ser fino y erosionable (generalmente en terrenos muy arcillosos con presencia de lutitas y areniscas), se precipita hacia el interior del tubo por efecto del agua, y ese proceso de erosión continua hasta que se forma esa oquedad bajo la losa de la calle.

La losa al no contar con refuerzo estructural debidamente diseñado, cede debido a su propio peso hacia el hueco.

Cuando se trata de suelos finos, (predominio de limos arenosos y arcillosos sobre el material pétreo), pueden registrarse hundimientos en las calles debido al intenso tránsito. A su vez, debido a la humedad subterránea y la falta de consistencia del suelo puede provocar la rotura de las losas de concreto hidráulico en la calle pavimentada.

Alternativas en el diseño de alcantarillas

Una alternativa en el diseño de alcantarillas cuando se presentan problemas de sedimentos es dejar pasar los sólidos, desperdicios y ramas mediante la construcción de alcantarillas de mayor sección hidráulica acorde al estudio puntualizado de la cuenca de aporte. Se recomienda en lo posible, no modificar la pendiente natural del curso de agua a lo largo de la alcantarilla.

En muchos lugares del mundo suceden asentamientos muy grandes, hundimientos y baches de todo tipo que parecen cráteres y nos da la impresión que estamos en la Luna, que han sido producto de las fuertes intensidades de las lluvias o algún agente meteorológico y/o por malas prácticas constructivas, también conocidas en el rubro de la construcción como vicios ocultos, lo cual hace que se tengan estos inconvenientes debido a que el suelo se satura progresivamente al punto en que no puede absorber más agua. Al mismo tiempo, el suelo puede presentar inestabilidad debido a su procedencia.

Bajo estas condiciones de saturación y el tipo de suelo, una pequeña fisura que se produzca cuando se pone en funcionamiento todo el sistema de drenajes de aguas lluvias, puede dar lugar al traslado de sedimentos por esos lugares; descalzándose en las zonas más bajas.

En el caso de algún sector donde existan muchas tuberías subterráneas, este proceso continuo de mucho tránsito de agua por tuberías en mal estado hace que, con el tiempo se socave material produciendo oquedades en el terreno que consecuentemente originan asentamientos arriba de estas tuberías, el proceso de hundimiento se genera a diferentes velocidades debido a la estructura del subsuelo.

Recomendaciones generales al identificar oquedades

• En este caso de tener presentes oquedades en algunos tramos de calles, es muy importante realizar estudios para investigar si en toda la zona existen vacíos que pudieran hacer que las losas colapsen o algunas viviendas cercanas tengan problemas de asentamientos, que se pueden observan por las grietas que surgen en las paredes.
• Para asegurar la estabilidad del pavimento ante la presencia de asentamientos provocados por filtraciones de agua, la alcantarilla debe asegurar la impermeabilidad.
• Se debe revisar si los dispositivos hidráulicos instalados en toda la zona donde se presentan este tipo de oquedades (tuberías, colectores, pozos de inspección) no presentan daños por ruptura interna o sedimentación.
• La evaluación del comportamiento desde el punto de vista hidráulico estructural de estructuras ubicadas aguas arriba o aguas abajo de la estructura proyectada, es de mucha utilidad, porque permite contar con información relevante para lograr diseños adecuados, tomando cuenta su funcionamiento ante la presencia de procesos geomorfológicos como erosión, sedimentación u otros fenómenos, a los que han estado sometidas.
• En la mayoría de los casos en donde se observan estos problemas se recomienda realizar una tomografía del terreno por medio de ensayos de resistividad eléctrica, con el fin de medir las resistividades presentes en el subsuelo y obtener datos de interés que permitan inferir a través de métodos no destructivos si existen oquedades bajo los predios (espacios vacíos), humedad procedente de tuberías dañadas y nivel freático cercano a las cimentaciones. Esta medida es una forma general de determinar las condiciones de meteorización, fracturación y la alteración del subsuelo, detección de fallas geológicas y oquedades ocasionadas por presencia de agua en el suelo, producto de filtraciones, ya sea de las mismas cunetas, por lluvias o bien por pérdidas actuales o anteriores de algún conducto.
• La ubicación óptima de las alcantarillas depende de su alineamiento y pendiente, la cual se logra proyectando dicha estructura siguiendo la alineación y pendiente del cauce natural. Sin embargo, se debe tomar en cuenta que el incremento y disminución de la pendiente influye en la variación de la velocidad de flujo, que a su vez incide en la capacidad de transporte de materiales en suspensión y arrastre de fondo.
• Sino se realizaron estudios antes de pavimentar se recomienda la ejecución de estudios geotécnicos-geofísicos, esto se debe hacer antes de realizar las bases, se deben realizar para diseñar medidas que nos proporcionen una mayor capacidad soportante del suelo, en el cual, mediante la combinación de métodos indirectos como sondeos de resistividad eléctrica y métodos directos como perforación (penetración estándar), se pueda identificar o determinar las características actuales del estrato sobre el cual fueron emplazadas las calles cercanas, donde se produjo algún asentamiento o colapso de alguna losa de concreto hidráulico.

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